Французский писатель Жозеф Эрнест Ренан известен как автор серии книг по истории раннего христианства, имевших огромный успех у читателей. Ренан создавал не просто научное исследование, а с помощью художественных средств реконструировал жизнь учеников и последователей Христа, стремясь объяснить их поступки с психологической точки зрения. История христианства времен владычества Нерона - центральная тема романа "Антихрист".